一、背景事實
國立陽明交通大學（National Yang Ming Chiao Tung University，NYCU）向美國專利商標局申請註冊「NYCU」商標，指定使用於第 41 類的服務項目，包含「舉辦文化或教育目的之展覽」以及「提供教育相關資訊」。
此申請隨後遭到美國知名學府紐約大學（New York University， NYU）提出異議。紐約大學主張，「NYCU」與其長期使用且深具知名度的「NYU」商標高度相似，且陽明交大申請註冊的服務項目，與紐約大學長期提供的教育服務完全相同或密切相關。紐約大學認為，若核准該商標註冊，將會造成消費者的「混淆誤認之虞」。
二、雙方主張
（一）陽明交大 （NYCU）的主張
陽明交通大學在審理過程中提出了多項主張，試圖證明兩者商標不存在混淆風險：
- 商標含義與地理位置不同：NYCU主張其商標是其前身兩所大學（陽明與交通）名稱的縮寫組合。此外，陽明交大是一所位於台灣的大學，僅在台灣提供課程，無意在美國境內提供大學課程；而NYU則位於紐約，兩者地理位置有別，消費者不致於混淆。
- 消費者具備高度辨識力：NYCU強調，大學教育服務費用高昂且競爭激烈（如 NYU 錄取率僅 12%），學生與家長等消費者在選擇時會非常謹慎，屬於具備高度識別能力的客群，極不可能被相似名稱混淆。
- 知名度反而降低混淆可能性：NYCU 承認 NYU 商標非常知名，但商標越知名，大眾就越能察覺出微小差異，因此 NYU 的高知名度反而降低了混淆的可能。
- 缺乏實際混淆證據：NYCU 指出，市場上並沒有任何消費者發生實際混淆的案例，且紐約當地也有其他大學使用「NY」作為縮寫（如 SUNY 與 CUNY），試圖藉此限縮 NYU 商標的保護範圍。
（二）紐約大學（NYU）的主張
紐約大學則針對上述論點進行反擊，強調其商標的強勢地位與服務的重疊性：
- 商標極具強勢性與知名度：紐約大學自 1896 年起便開始使用 NYU 縮寫，在美國提供高等教育服務超過 120 年。NYU 投入了龐大的行銷預算，並在社群媒體上擁有百萬等級的追蹤者，享有極高的商業聲譽。
- 服務實質重疊：紐約大學指出，他們不僅提供學位教育，也長期以 NYU 商標主辦各種線上與實體的教育展覽、研討會，並提供教育資訊。這些服務與 NYCU 申請註冊的項目完全重疊。
三、美國TTAB處分：NYCU不得註冊
美國專利商標局商標審理暨上訴委員會（TTAB）處分重點如下：
（一）商標外觀、讀音與觀念近似
TTAB指出，評估商標是否近似不應進行並排比較，而應考量消費者不完美的記憶。在外觀與讀音上，兩個商標僅差一個字母「C」，且消費者習慣逐字拼讀（N-Y-U 與 N-Y-C-U），兩者聽起來極為相近，消費者很容易忽略多出的字母。
在觀念方面，幾乎沒有證據顯示美國消費者知道 NYCU 中的「C」代表交通大學。相反地，前三個字母「NYC」是美國極為熟知的「紐約市（New York City）」縮寫。因此，加入字母「C」非但沒有區辨效果，反而讓消費者更容易將該商標與紐約市產生強烈連結，進一步強化了兩商標在商業印象上的相似度。
（二）服務項目與目標客群高度重疊
TTAB認定，教育展覽在本質上等同於教學課程與研討會，雙方在教育資訊與展覽服務上被視為部分完全相同。
此外，由於雙方均未限制特定的推廣管道與消費者階層，法律上推定雙方會透過相同的常規商業管道，將服務提供給包含高中生、大學生在內的重疊客群。
（三）NYU的高知名度應受更多保護
TTAB反駁NYCU所提「商標越知名越容易區辨」的說法，重申著名的強商標例如NYU應享有更廣泛的法律保護空間。商標越知名，法律對競爭商標相似性的容忍度就越低。
（四）消費者有混淆誤認的可能性
- 單次服務的注意力有限：雖然報考大學需高度謹慎，但 NYCU 申請的服務是「參加教育展覽」或「獲取教育資訊」，這些通常是單次性服務，不能假設消費者在接觸此類資訊時會施加同等高度的注意力。
- 無實際混淆案例屬正常現象：因為 NYCU 的申請是基於「意圖在美國使用」，其商標在美國市場缺乏實質曝光，尚未出現實際混淆是完全可預期的，此因素被判定為中立，不足以反駁混淆風險。
（五）結論
綜合各項因素，基於雙方商標在視覺、發音與內涵上的高度相似，服務性質與客群的重疊，以及 NYU 商標無可爭議的極高知名度，TTAB認定 NYCU 商標確實會造成消費者的混淆與誤認。最終，TTAB 裁定紐約大學異議成立，駁回了陽明交通大學的商標申請。